2013年4月19日，由工业和信息化部、国家发改委、科技部共同支持的IMT-2020(5G)推进组在京成立，工业和信息化部部长苗圩出席会议并向推进组专家颁发聘书，聘请邬贺铨院士为顾问，聘请时任工业和信息化部电信研究院院长的曹淑敏为组长。推进组作为5G推进工作的平台，目标是组织国内各方力量、积极开展国际合作，共同推动5G国际标准发展。这为我国在5G标准研究领域统揽全局奠定了基调。
2015年5月28日，IMT-2020（5G）推进组相继发布了五本白皮书，勾勒出5G愿景与需求、概念、网络技术架构，体现了我国政府在5G网络技术研究方面加速推进技术、标准、研发和业务应用协同发展的决心。
2015年10月，在瑞士日内瓦召开的2015无线电通信全会上，国际电联无线电通信部门（ITU-R）正式批准了三项有利于推进未来5G研究进程的决议，并正式确定了5G的法定名称是“IMT-2020”。我国提出的“5G之花”9个技术指标中的8个也在这次大会上被ITU采纳。与以往任何时候不同的是，这一次，中国在全球移动通信舞台上首次扮演起领跑者的角色。
2016年1月7日，中国5G技术试验全面启动，分为5G关键技术试验、5G技术方案验证和5G系统验证三个阶段实施。这是我国第一次与国际标准组织同步启动对新一代移动通信技术测试和验证。在当年9月举办的中国国际信息通信展期间，第一阶段无线测试规范的制定工作宣告完成。两个月后，IMT-2020（5G）推进组发布了《5G技术研发试验第二阶段技术规范》，我国5G第二阶段测试“有本可依”，5G技术研发测试又进了一步。
2016年5月31日，由中国IMT-2020(5G)推进组联合欧盟5G PPP、日本5GMF、韩国5G论坛和美洲5G Americas共同主办的第一届全球5G大会在北京拉开帷幕。工业和信息化部部长苗圩出席大会并致开幕词。本次大会是中欧美日韩5G推进组织跨区域合作召开的第一届全球5G大会，是5G发展中的重要里程碑。全球业界在大会期间进行了充分沟通、交流与观点融合，为构建5G技术生态迈出重要一步，并为全球统一5G标准研制、频率协调、产业发展和应用创新奠定了重要基础。
2016年11月18日，在美国内华达州里诺刚刚结束的3GPP RAN1#87次会议上，经过与会公司代表多轮技术讨论，国际移动通信标准化组织3GPP最终确定了5G eMBB（增强移动宽带）场景的信道编码技术方案，其中，Polar码作为控制信道的编码方案；LDPC码作为数据信道的编码方案。信道编解码是无线通信领域的核心技术之一，其性能的改进将直接提升网络覆盖及用户传输速率。Polar码作为信道编解码领域的基础创新，它的引入将使5G网络的用户体验有明显的提升，进一步提升5G标准的竞争力。此次中国主导推动的Polar码被3GPP采纳为5G eMBB控制信道标准方案，是我国在5G移动通信技术研究和标准化上的重要进展。
2016年11月20日，我国5G技术研发试验第二阶段技术规范正式发布。我国5G技术研发试验第二阶段测试基于统一的试验平台、统一频率、统一设备和测试规范开展，针对各厂商面向5G移动互联网和物联网不同应用场景的技术方案进行验证。同时，此阶段积极引导芯片、仪表厂商参与，开展产业链的对接测试。本次试验规范发布是我国实施以试验带动技术标准制定与产品研制，打造5G产业链和创新链的主要举措。
2017年11月23日，工信部发布关于启动5G技术研发试验第三阶段工作的通知，要求有关单位明确第三阶段测试目标、内容和指标要求，加快完成试验环境的建设与优化，加快设备研发，开展融合试验，加强统筹安排，力争于2018年底前实现第三阶段试验基本目标，支撑我国5G规模试验全面展开。
2018年1月16日，IMT-2020(5G)推进组在北京召开了5G技术研发试验第三阶段规范发布会。工信部信息通信发展司闻库司长指出，发布5G技术研发试验第三阶段的规范，就是要给出中学阶段的课本和考试大纲，5G技术研发试验第三阶段将是5G实现“18岁成人”之前的关键一步。通过本阶段的测试，预计在2018年底5G产业链主要环节基本达到预商用水平。本次会议共发布了包括《面向R16及未来的新功能及新技术验证技术要求》在内的共8本规范。
2018年2月1日，“绽放杯”5G应用征集大赛项目申报正式开始。大赛的主题是“绽放5G芳华 构建应用生态”，针对增强移动宽带、低时延高可靠、低功耗大连接等5G三大典型应用场景，面向各行业、企事业单位、科研院所、学校以及团队和个人征集具有5G特色的创新应用，促进5G与垂直行业深度融合，推进5G加快发展。
2018年9月28日，中国5G技术研发试验第三阶段测试结果出炉，5G技术研发试验第三阶段采用3GPP国际标准，制定了全部试验规范，协调统一主要物理层参数，指导5G预、商用产品研发；构建了5G室内外一体化试验网络环境，研发5G室内外一体化实验网络环境，研发构建了5G射频和性能测试系统，及时满足了试验需求；全面组织了5G系统、芯片、仪表的协同研发与测试验证，完成非独立（NSA）系统测试，独立组网（SA）系统测试进程过半，有效推动了5G技术和设备逐步成熟。
2018年12月10日，工业和信息化部向中国电信、中国移动、中国联通发放了5G系统中低频段试验频率使用许可。其中，中国电信和中国联通获得3500MHz频段试验频率使用许可，中国移动获得2600MHz和4900MHz频段试验频率使用许可。5G系统试验频率使用许可的发放，有力地保障了各基础电信运营企业开展5G系统试验所必须使用的频率资源，向产业界发出了明确信号，将进一步推动我国5G产业链的成熟与发展。
2018年12月27日，苗圩在全国工业和信息化工作会议上总结2018年工作时指出，网络强国建设扎实推进，提前超额完成政府工作报告提出的网络提速降费目标任务，5G研发和产业化进程加快。在部署2019年重点工作时，苗圩强调要提升支撑能力，释放数字经济潜能，继续开展网络提速降费，启动宽带网络“双G双提，同网同速”行动，加快5G商用部署，扎实做好标准、研发、试验和安全配套工作，加速产业链成熟，加快应用创新。
2019年1月10日，苗圩就贯彻落实中央经济工作会议精神接受了多家中央媒体的联合采访。苗圩表示，移动通信基础设施对经济社会发展的核心驱动作用日益凸显，5G具备更高速率、更低时延、更大连接的特点，将与人工智能、大数据、物联网等新技术深度融合，进一步深入各行各业，加快生产活动向数字化、网络化、智能化方向演进升级，激发出如智能网联汽车、远程医疗手术等各类创新应用，改变我们的社会。5G将构筑万物互联的新一代信息基础设施，成为社会数字经济和各行各业转型升级发展的新引擎。我们不仅要建好5G，更重要的是想方设法用好5G。
2019年3月28日，苗圩在博鳌亚洲论坛2019年年会“5G：物联网的成就者”分论坛上，就5G标准制定、发展前景及其对社会生活的影响等问题发表看法并回答现场提问。苗圩强调，5G发展最关键的是开放合作和全球统一标准。统一标准对产业发展和应用具有极其重要的作用，各国产业界、研究部门对5G全球统一标准均作出了贡献。目前，5G必要专利分布在中国和其他多个国家的企业和机构，这是全球共同努力的成果。
2019年6月6日，苗圩向中国电信集团有限公司董事长、党组书记柯瑞文，中国移动通信集团有限公司董事长、党组书记杨杰，中国联合网络通信集团有限公司董事长、党组书记王晓初，中国广播电视网络有限公司董事长赵景春颁发了四张5G商用许可证。由此，我国正式进入5G时代。
