智利打算在全球最干燥的沙漠里修建一座水电站，已经通过项目环评，正在寻找投资商加盟。
只是，水从何而来？智利方面提出了一个大胆构想：利用太阳能把海水抽到山顶水库，然后让海水倾泻而下用于发电。
【大胆构想】
英国《每日邮报》１１日援引知情人士的话报道，智利能源企业瓦尔哈拉公司计划在阿塔卡马沙漠建造一座装机容量３００兆瓦的水电站，预计项目将耗资４亿美元。
阿塔卡马沙漠是世界上除南北极外最干燥的沙漠，年均降雨量仅为１.５厘米。不过，该沙漠地理位置特殊，西邻太平洋，东靠安第斯山脉，令智利设计师们寻获了一个“新思路”。
根据瓦尔哈拉公司的设想，可利用太阳能把太平洋的水抽到安第斯山脉顶峰的两座水库里，然后让海水向下流经水电站发电。
为什么要如此折腾？专家介绍，此举目的是克服太阳能、风能等可再生能源的一大缺陷，即不稳定性。由于日晒程度、风力大小随时在改变，太阳能和风力发电均难以保证稳定；而安第斯山脉的不少高峰海拔在６０００米以上，通过水势落差便可确保稳定发电。
按照瓦尔哈拉公司战略经理弗朗西斯科·托雷亚尔瓦的说法，阿塔卡马沙漠独特的地理位置，意味着“这是世界上唯一一个能够上马这类项目的地方”。
【通过环评】
智利能源供应眼下主要依靠煤、石油、天然气等化石燃料，本国产量难以满足用电需求，很大程度上依赖进口。
《每日邮报》报道，安第斯山脉两座水库的总蓄水量相当于２.２万个奥运会标准泳池，足可维持２４小时不间断发电。预计这座沙漠水电站竣工后，发电量可满足智利３个省的用电需求。
托雷亚尔瓦介绍，该项目的每项具体技术“早已在世界各地获得过充分检验”，只是由于该沙漠地处大海与山脉之间的独特位置，才首次出现了“如今这种特殊的技术组合”。
上星期，这一沙漠水电站项目顺利通过环评。瓦尔哈拉公司正在寻找投资商，争取２０１６年下半年开始动工，用３年半时间建成这座水电站。
此外，智利方面还在评估另外３处具有类似特征的地点，考虑是否修建水电站。
