水处理树脂分为阳离子树脂和阴离子树脂,阳离子树脂又细分为钠型和氢型，在水溶液中能离解出某些阳离子(如H+或Na+)，钠型树脂将水中的钙镁离子交换成钠离子，使水变软;氢型树脂是将水中的钙镁离子交换成氢离子使水软化，阴离子树脂中含被可置换的氢氧根离子，水溶液中能离解出阴离子(如OH-或Cl-)，能与水中的酸根离子交换.即树脂中的离子与溶液中的离子互相交换，从而将溶液中的离子分离出来。同时使用阴离子树脂和氢型阳离子树脂可以将水变为纯净水。水处理领域离子交换树脂的需求量很大，约占离子交换树脂产量的90%，用于水中的各种阴阳离子的去除。
