导读：3月29日，“潮水退去，谁在裸泳？”在3月22日苹果调整App Store算法后，这句话在最近开始成为App开发者圈内的流行语。此次算法调整，被认为是苹果重拳打击刷排名现象。而随着算法调整逐渐稳定下来，App Store应用免费金榜出现了不少新面孔，而一部分曾长期占据高位的应用“一夜间”掉落数十名，乃至数百名。曾经一度因刷榜严重而失去信心的一部分开发者，开始重拾一些信心，但是苹果一贯的“神秘”，也让他们多表示还看不懂算法。不过，苹果的打击决心，以及随之上升的刷榜成本，已开始让应用开发商寻求规范的渠道推广。
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| 截至3月29日的苹果AppStore免费金榜，应用排名起起伏伏 |
新算法调整前夕：3月初低调锁榜
虽然苹果从未透露过App Store免费应用排名算法，但“下载量为主、评分为辅”已被iOS开发者摸索出并不断认同。不过这一实行了四年多的算法规则，已衍生出一条刷排名灰色产业链。据悉，刷排名的操作模式一般是，刷榜公司员工每天通过PC客户端反复下载同一个应用，通常一天就能实现几千到上万的下载量。刷榜这一行为导致免费金榜公正性日益丧失、价值正被开发者所看轻等等。而苹果的长期不作为也被开发者诟病。不过，苹果在今年开始逐步有所行动。
今年2月7日，苹果发布公告，警告开发者不要违规操纵App Store的应用排名，否则将可能面临被封杀命运。这一公告也被解读为苹果在释放打击刷排名的信号。而进入三月，苹果对刷排名行为启动整顿。
据跟踪报道App Store算法调整的APPYING的负责人康轶文透露，整顿从App Store美国区开始，特别是最近二周内，对于有刷榜行为的公司，苹果发送出大量警告信，警告其停止作弊行为。
据康轶文观察，对App Store中国区刷榜行为的整顿则是从3月22日正式开始。不过在此之前，苹果从3月初开始“锁榜”进行低调测试。据悉，此前对于App Store 中国区免费应用排行榜，只要开始刷榜执行，应用在总排名里是一边刷一边升。
APPYING数据显示，最初是每天下午3点开始进入“锁榜”，一般在下午6点左右恢复排名更新。随后一段时间，真空期从原先的4个小时，逐步变长到5个小时、6个小时甚至7个小时。“在3月22日当天，锁榜首次提前到早上10点。”他说这一真空期开始成为常态。而这也意味着真空期时间大幅加长。
“整个APP刷量行业都认为是真空期现象提前，并没有停止刷量行为，简单的认为只要等真空期过后刷榜效果就会显现。”他指出当时多数刷榜公司陷入误区，但实际上，苹果是在悄然更新App Store算法。
新算法权重推测：下载量降 激活量升
“从上周六（3月24日）开始，苹果App Store算法调整效果开始显现，目前已稳定下来。”触控科技CEO陈昊芝称，“可喜的是苹果终于有作为。”
在3月26日，他曾发微博感叹，终于看到榜单上有新鲜的应用了。以iPad平台为例，截至3月28日晚上9点，由央美柠檬岛工作室开发的中国古典家具应用排名第二位，在3月26日当日曾高居第一。
“而央美的古典家具，（到达）iPad Top Free NO.1， 限免后仅用了20个小时。这类应用不属于高下载量应用，按照以往iPad 第一2.5-3万的下载量，古典家具是到不了的。但新的排名规则下却直接第一。”陈昊芝26日曾解释称，单日下载量不再是App Store算法规则中的最大权重。中国古典家具应用是由触控科技提供技术支持。
与出现新面孔相对应的则是，一部分曾长期占据高位的应用“一夜间”掉落数十名，乃至数百名。对此，进步思创CEO汤仲宁表示，“一些明显刷上去的应用现在排名已经掉下去了。”来自蚕豆网对23日-25日App Store TOP 300榜单监测结果显示，排名下降超50位APP有56个，下降超100位的APP有24个，其中不乏知名应用身影。蚕豆网称，创新工场旗下布丁研发的《全国电影优惠票（布丁电影票）》下降174位，人人公司开发的《人人钢铁元帅》从第13名下降到114名。两家公司都尚未对此作出回应。
陈昊芝认为App Store算法调整并非第一次，但此次彻底地将下载量权重降到这么低，尚属苹果首次。他举例称，旗下移动游戏《捕鱼达人》上周五2.6万下载，排名Top Free 30，但上周日2.8万下载，排名反而跌至Top Free 60。APPYING负责人康轶文也持同样观点，他认为苹果此次把PC端itunes app store下载量的权重几乎去除了。
由于苹果未公布算法的缘故，尽管算法调整已经稳定下来，但iOS开发者也只能不断去摸索猜测算法权重的变化。不过单日用户活跃度，也即激活量成为影响应用排名一大因素，这一观点正被越来越多地被认可。“激活量成了主要算法核心因素，”康轶文说道。
算法还涉及哪些具体权重，则争议较大。陈昊芝推测，此次算法调整权重较多，比如应用创意、活跃用户增幅、应用品质等，还有应用类别。“教育类应用权重增大、社交类应用权重在降低。”
不过，康轶文认为，也许加大了对全球高排名APP的权重。“就是说，一个APP美国区排名很好，那做其他地区的权重就会增加。当然这种增加也是暂时的。”
博动传播机构创始人陈佼则认为，除了激活量，权重上升的点基本应是更新率、评分评论。
刷榜暂停 应用推广何去何从
苹果此次算法调整，直接触及了刷榜这一灰色产业链。据悉，市场上的刷排名公司多已暂停业务。
号称国内最大刷榜公司的itunesrank于3月22日发布公告称：“APP刷排名业务已经全面暂停，新的APP STORE排名提升方案正在研究和开发中。目前任何中国区刷排名行为均是欺诈行为，请勿上当！”
国内移动广告平台有米广告在3月27日也针锋相对的指出，刷排名暂时已成为iOS产品推广的过去式。
但是正如itunesrank自称只是暂停业务，仍可能卷土重来。分析人士指出，平静背后暗流汹涌，这场猫捉老鼠的游戏远未结束。
瑞信在线旗下运营软猎助手，其商务经理刘芳表示，新算法的更新，显示了苹果的打击决心，同时刷榜成本的上升，都将促使更多应用开发者转向通过其他规范渠道进行推广。另有数据显示，限免推广在新算法调整开始受到更大追捧。据悉，在3月27日的免费金榜TOP25中，包括纽约3D过山车、神的指意、Flipboard、热门壁纸等有18个App为限时免费。另据消息人士透露，国内一款生活类应用已拟定方案，每天拿出4万元，通过第三方应用发现市场来做推广。
“找推广合作的应用开发者多起来了。”一位iOS第三方应用发现市场的不具名人士透露已开始受益，不过他表示，由于还处于吸引新应用的阶段，不宜考虑提价。
有分析人士指出，刷榜暂停的缓冲期，或是iOS第三方应用发现市场的扩大业务的机会，恐将引起一番客户抢夺战。目前，这类市场有搜狐应用中心、同步推、软件猎手等数十款同类产品。此外，有米广告等移动广告平台也是启动相应措施，欲争夺免费应用开发商。
