进出口企业的“身份证”
所有从事进出口业务的企业必须向当地的外经贸部授权的代码管理部门申领进出口企业代码。各代码管理机关再把所收集的进出口企业的代码通过外经贸专用网上报至外经贸部EDI中心。EDI中心将其汇总后，形成完整的进出口企业代码库，并将其作为其它应用系统的数据源。
目前进出口企业代码已应用于进出口许可证，纺织品配额许可证，配额招标，加工贸易等系统中。
企业在申领进出口许可证，纺织品配额许可证及参加配额招标时，进出口企业代码起到了“身份证”的作用，如果企业未申领进出口企业代码，就失去了申领许可证及参加招标的资格。因此，进出口企业代码已和企业所从事的进出口活动紧密地联系在一起。
目前已建立的进出口企业信息库，为各级外经贸政府部门的管理与决策提供了信息支持，并且还将逐步为其他政府部门及企业提供服务。进出口企业代码还将逐步在海关、商检、外汇等部委中推广使用，从而最终统一企业代码。